Νίκη που την κάνει πρώτο φαβορί του ομίλου πέτυχε η Εθνική μέσα στο Τελ Αβίβ με 1-0 κόντρα στο Ισραήλ, χάρη στο γκολ - φωτοβολίδα του Σωτήρη Νίνη στο 60’ που «πάγωσε» το «Μπλούμφιλντ». Η Ελλάδα χωρίς να κινδυνέψει ιδιαίτερα, κατάφερε να πάρει τους τρεις βαθμούς που τη διατηρούν στην πρώτη θέση του ομίλου.
Πλέον, η Εθνική πάει στη Λετονία την Τρίτη (6/9) για να σφραγίσει την «πρωτιά», αφού στις 7 Οκτωβρίου υποδέχεται τους Κροάτες, έχοντας αβαντάζ από την ισοπαλία στο Ζάγκρεμπ.
Στο 2ο λεπτό των καθυστερήσεων ο Νίνης πάσαρε στον Μάκο, που έπιασε το δυνατό, αλλά ο Αουάτ μπλόκαρε, ενώ ένα λεπτό αργότερα ο Καραγκούνης σούταρε δυνατά, αλλά έστειλε την μπάλα δίπλα από το δεξί δοκάρι. Αξίζει να σημειωθεί ότι το ημίχρονο έκλεισε με μια απώλεια για την εθνική, καθώς ο Καφές αποχώρησε τραυματίας, δίνοντας τη θέση του στον Μάκο.
Η Εθνική δεν διαφοροποίησε τον αγωνιστικό προσανατολισμό της ούτε στο δεύτερο ημίχρονο, καθώς είχε «κλειδώσει» πλήρως την ανάπτυξη του Ισραήλ, καθιστώντας αγωνιστικά ανενεργό τον πιο επικίνδυνο παίκτη των αντιπάλων, τον Γιόσι Μπεναγιούν. Η μορφή της πολύ κλειστής και ενίοτε σκληρής αναμέτρησης προϊδέαζε ότι νικήτρια θα αναδεικνυόταν η ομάδα που θα σημείωνε πρώτη το γκολ. Αυτό το πέτυχε η Ελλάδα και ήταν εξαιρετικής εκτέλεσης, με τον Σωτήρη Νίνη να ελίσσεται υπέροχα, να ντριμπλάρει σχεδόν ολόκληρη την άμυνα του Ισραήλ και να "εκτελεί" τον Αουάτ με διαγώνιο δεξί συρτό σουτ, από το ύψος της μεγάλης περιοχής (0-1).
Αυτό το τέρμα έφτανε και περίσσευε για την Εθνική, που μπορεί να μην σκοράρει συχνά, αλλά εξίσου δύσκολα δέχεται και γκολ. Οι γηπεδούχοι έχασαν την πραγματική μοναδική καλή ευκαιρία τους σε ολόκληρο το παιχνίδι μόλις στο 83ο λεπτό, όταν ο Ραφαέλοφ σούταρε από τη μικρή περιοχή, στέλνοντας τη μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Σηφάκη. Το μοναδικό αρνητικό γεγονός σε μια άψογη από τακτικής πλευράς εμφάνιση ήταν οι κίτρινες κάρτες που συμπλήρωσαν Κατσουράνης και Τοροσίδης, οι οποίοι θα απουσιάσουν από τον αγώνα με τη Λετονία.
ΕΛΛΑΔΑ (Φερνάντο Σάντος): Σηφάκης, Τοροσίδης, Ζαραδούκας, Κυριάκος Παπαδόπουλος, Αβραάμ Παπαδόπουλος, Κατσουράνης, Καραγκούνης, Καφές (42΄ λ. τρ. Μάκος), Νίνης (77΄ Φετφατζίδης), Σαμαράς, Σαλπιγγίδης (84΄ Μανιάτης).