Στο «Ολντ Τράφορντ» υπάρχει ένα ρολόι σταματημένο στις 15:04. Βρίσκεται εκεί για να θυμίζει σε όλους τι έγινε στις 6 Φεβρουαρίου του 1958...
Η αποστολή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επέστρεφε στην Αγγλία από το Βελιγράδι έχοντας πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.
Η ομάδα του Ματ Μπάσμπι είχε φέρει ισοπαλία 3-3 στην έδρα του Ερυθρού Αστέρα και σε συνδυασμό με τη νίκη της με 2-1 στον πρώτο αγώνα είχε καταφέρει το στόχο της.
Στην επιστροφή, το αεροπλάνο των αερογραμμών «BEA» με την επωνυμία «Elisabeth» μήκους 25 μέτρων και βάρους 24 τόνων, προσγειώθηκε για ανεφοδιασμό στο Μόναχο. Οι καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν ήταν πολύ άσχημες και το χιόνι που έπεφτε είχε παγώσει τον αεροδιάδρομο. Ο πιλότος Τζέιμς Θέιν προσπάθησε να σηκώσει το αεροπλάνο από τον παγωμένο αεροδιάδρομο στις 2.19 μ.μ. και 2.34 μ.μ., χωρίς ωστόσο να τα καταφέρει. Η Τρίτη απόπειρα ήταν και η μοιραία...
Στη νέα προσπάθεια απογείωσης το αεροπλάνο τελικά σηκώθηκε ωστόσο μετά από λίγο έπεσε. Πραγματοποιώντας μια τρελή πορεία το αεροσκάφος προσέκρουσε πάνω σε σπίτια και τυλίχθηκε στις φλόγες. Τα γέλια και η χαρά της πρόκρισης έσβησαν γρήγορα και τη θέση τους πήραν στην αρχή ο πανικός και στη συνέχεια ο θρήνος. Η μοίρα είχε δείξει το πιο σκληρό της πρόσωπο σε μια ομάδα που είχε όλες τις προδιαγραφές να φτάσει στην κορυφή.
Νεκροί ανασύρθηκαν 7 παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: ο αριστερός μπακ και αρχηγός Ρότζερ Μπερν (με 33 συμμετοχές στην εθνική Αγγλίας), ο αναπληρωματικός στην ίδια θέση Τζεφ Μπεντ, ο δεξιός μέσος Έντι Κόλμαν, ο κεντρικός αμυντικός Μαρκ Τζόουνς, ο αριστερός Ντέιβιντ Πεγκ (1 φορά διεθνής με την Αγγλία) και οι μεσοεπιθετικοί Τόμι Τέιλορ, Λάιαμ «Μπίλι» Γουίλαν .
Επίσης, νεκροί βρέθηκαν ο γραμματέας του συλλόγου Γουόλτερ Κρίκμερ ,οι προπονητές Μπερτ Γουόλι και Τομ Κάρι, καθώς και 8 δημοσιογράφοι που ταξίδευαν με την ομάδα, μεταξύ των οποίων η παλιά δόξα της Μάντσεστερ Σίτι και της Εθνικής Αγγλίας, Φρανκ Σουίφτ.
Δύο εβδομάδες μετά υπέκυψε στα τραύματά του και ο Ντάνκαν Έντουαρντς ,ο πιο χαρισματικός νέος παίκτης στην Αγγλία, μόλις 21 ετών.
Ο Ματ Μπάσμπι, προπονητής της ομάδας, στάθηκε πιο τυχερός, αφού μετά από 63 μέρες νοσηλείας κέρδισε τη μάχη και επέστρεψε στον πάγκο της αγαπημένης του ομάδας. Μάλιστα την έστησε από την αρχή και δέκα χρόνια αργότερα, το 1968, εκπληρώνοντας την υπόσχεση που είχε δώσει την οδήγησε στην κορυφή της Ευρώπης με τη νίκη 4-1 επί της Μπενφίκα στον τελικό του Γουέμπλεϊ.
Ο μύθος μιας μεγάλης ομάδας άρχισε να γράφεται με τον πιο οδυνηρό τρόπο. Το σίγουρο είναι πως κάθε φορά που οι επί γης «κόκκινοι διάβολοι» υψώνουν ένα τρόπαιο ψηλά στον ουρανό, οι εν τοις ουρανοίς χαμογελούν πονηρά...
0 Comments:
Δημοσίευση σχολίου